L'église Notre-Dame (consacrée en 1734), l'un des plus beaux édifices protestants allemands, a survécu au bombardement du 13 février 1945, mais elle s'est effondrée sous l'effet de la chaleur, produite par les multiples incendies, le 15 février. Jusqu'en 1992, ses décombres avaient été laissés tels quels en mémoire des victimes.

Depuis 1992, un très grand chantier est en cours en Europe : on reconstruit l'église Notre-Dame. Fascinant puzzle, grandeur nature, à contempler pour le promeneur : des rangées et des rangées de fragments de tailles très différentes (certains sont très petits), tous numérotés. Ainsi a-t-on retrouvé 10 000 fragments de la façade. Chaque morceau est examiné individuellement : dans la mesure du possible, on utilise les fragments d'origine pour reconstruire l'édifice. Toutefois, les carrières d'origine, à Pirna, (Est de la ville) ont été rouvertes pour la taille de nouvelles pierres.

L'intérêt d'un tel chantier est qu'il a pour vocation de restituer quasiment à l'identique un bâtiment détruit : retrouver la forme d'antan, d'origine et ainsi absorber — effacer ? —, d'une certaine façon, le moment de la destruction, puis celui des ruines. Au-delà de cet aspect, le chantier de la Frauenkirche propose une troublante synthèse des trois temps : passé, présent et futur. Répondant ainsi aux trois temps que met en jeu la photographie.

Ce projet photographique comprend plusieurs étapes, l'ensemble se déroulant sur environ 10 ans, de 1996 à 2006. En effet, la reconstruction de l'extérieur est prévue pour 2001, l'achèvement de l'intérieur pour 2006.